İzmir’in Bergama ilçesinde, karabatak dericiliği ve parşömen sanatının son ustalarından biri olarak bilinen İsmail Araç, yaşlılığın getirdiği sağlık problemleri ve solunum yetmezliği nedeniyle hayatını kaybetti. Usta sanatçının vefatı, yakınları ve kültür-sanat dünyasında derin bir üzüntü yarattı. Cenaze töreni, Bergama Yeni Cami’de öğle namazının ardından gerçekleştirildi. Törene ailesi, sevenleri ve çok sayıda vatandaş katıldı. Araç’ın cenazesi, daha sonra Bergama Mezarlığı’na defnedildi.
1933 yılında Bergama’da dünyaya gelen İsmail Araç, 1953’te başladığı dericilik mesleğini tam 71 yıl boyunca sürdürdü. Bergama Krallığı döneminde geliştirilen ve insanlık tarihinin en önemli yazı malzemelerinden biri olarak kabul edilen parşömeni, tamamen geleneksel yöntemlerle ve kimyasal madde kullanmadan üretmeye devam etti. Oğlak ve keçi derilerini özel işlemlerle hazırlayan Araç, özellikle “kavaleto” adı verilen geleneksel bıçaklarla yaptığı ustaca işçilikle tanındı. Yıllar boyunca hem yerli hem de yabancı araştırmacıların ilgisini çeken çalışmaları, geleneksel Türk el sanatlarına büyük katkı sağladı.
İsmail Araç, 2017 yılında Kültür ve Turizm Bakanlığı tarafından “Somut Olmayan Kültürel Miras Taşıyıcısı” unvanını alırken, 2021 yılında da UNESCO tarafından “Yaşayan İnsan Hazinesi” olarak onurlandırıldı. Mesleğini gelecek nesillere aktarmayı arzulayan Araç, yaşamının son dönemlerinde bu hayalini gerçekleştirmek için Demet Sağlam Tokbay ve Nesrin Ermiş Pavlis gibi çıraklar yetiştirdi. Geleneksel parşömen sanatının sürdürülmesine yönelik çabalarını, düzenlenen ‘peştemal kuşatma’ töreniyle çıraklarına ustalık icazeti vererek taçlandırdı. (DHA)
